第二章會在十二點前發出來，大家明天看也行。未完待續。 (8)
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在春闈中得了首名的兒子的臉，平日嚴肅的面上頓時笑的和花一樣，說話時聲音都柔和了幾分。
“娘，您在忙什麽？”丁墨笑的溫文儒雅，伸手拿過丁大夫人手中的紙張。
“還不是看看該請哪些人，不該請哪些人嘛！這裏頭學問大著呢。”丁大夫人面上一派得意，笑容怎麽止也止不住，看兒子的目光只剩下得意。
丁墨掃了一眼便將紙還給丁大夫人，坐下來低笑著說“娘，如今不過是春闈，還未到殿試，不用著急請人開宴。而且兒子忙著備考準備殿試，也無心招待這些客人。”
“沒事，這些都交給娘，你到時候露個面就行了。”丁大夫人說話的同時又往紙上添了個名字，一派此事我搞定你莫要擔心的樣子。
丁墨自然是點頭應是，坐了會就起身回書房繼續溫讀。離開前囑咐丁大夫人貼身的婢女想法子勸丁大夫人少請些人。
二月末的汴京被郁郁蔥蔥的嫩柳籠罩著，溫順安逸，好似剛從籠裏出來的小貓。
今日春闈揭榜，街道上張燈結彩。有人吹著嗩吶，有人放起了爆竹，不懂春闈為何物的孩子用臟臟的小手捏著燒餅到處亂跑，嘴裏直喊著過年了過年了。
在這個特殊的日子裏，擠滿街道的嫩柳色中添了幾分鮮紅。整個汴京這才正式從冬日中蘇醒過來。
許家雖然無人參加今年的科舉，但許大郎如今在準備明年的科舉，故此一家人比往年對科舉更重視了幾分。
許谷誠在書房端詳著今年省試的榜單，時不時和坐在旁邊的許平逸、許平啟兄弟二人說兩句，也算是對今年省事的一個點評。
“父親，您認為今年殿試，丁家四郎能否……”許平逸目光從窗外轉回來，看著許谷誠問道。
“非必。”許谷誠只說了這麽兩個字便不再多說，隨後便讓兩兄弟回去了。
待二人走後，許谷誠拿出旁人摘抄好的丁墨今年的試卷。看了幾遍後搖搖頭，起身去映誠院用午膳。
幾日後，早在去年十月便定好二月份入京的葉清臣，宋郊和宋祁二兄弟終於到了，三人各自去了自家京城的府宅。
葉清臣安置好行李的第二日便來了許家拜訪。
因為葉娘子的關系，許家和葉家的關系比尋常人家更親近了幾分。
葉清臣行過禮後端坐在榻上，雖然高了些，面上輪廓也更分明了些，目光依舊清亮，氣質依舊清朗儒雅。
他今日一襲素雅的折枝紋錦袍。頭發用墨色綢緞綁著，光潔的額頭上落著幾根碎發。
許諾剛才看到葉清臣的第一眼只有一個想法葉清臣明年是殿試榜眼。
這樣年輕有為的俊才今年這樣恭恭敬敬的在許家，不知明年是否還有機會一起品茶。
“葉十五郎，你祖父祖母。父親母親可好？”呂氏依禮詢問。
葉清臣忽略許諾頗為覆雜的表情，而是笑著回答呂氏“都好，過完年後祖父身子似乎更硬朗了些，準備再暖和些了去杭州靈隱寺呢。”
呂氏讓人給葉清臣上了茶後，又繼續問“你姑母呢？”
葉清臣猶豫了一下，而後才說“姑母比往常更愛笑了。只是出發前姑母胃口突然不大好，幾次見面，面上都是一片蒼白，也不知如今好了沒有。”
呂氏聽罷表情凝滯，隨後又向葉清臣問了詳細情況，表情慢慢緩和下來，嘴角還帶著幾分笑意。
葉清臣疑惑地看著呂氏。
呂氏溫婉地笑了笑，解釋道“不一定是生病了，你得空了寫封信問問家裏。”
話到嘴邊，那句有喜了呂氏沒有說出來，畢竟對面坐著的是一個還未及冠的少年。
“是，兒替姑母鞋謝許二夫人的關心。”葉清臣面上沒有多餘的表情，依禮回答。
許谷誠用帶著寵溺的目光看了呂氏一眼，隨後看向葉清臣，笑著說“大郎，帶葉十五郎去前院書房，紀家四郎稍後也過來，到時候一起用午膳。你們三人明年都要參加科舉，要多關註今年的殿試。”
“是，父親。”
“多謝許郎中，兒先告退了。”
二人告辭，屋內隱約能聽到他們的談話聲。
“今年殿試……”
“會是他嗎？”
……
許谷誠聽後，轉頭問許諾“六娘，你以為呢？你與丁家四郎也算是有交集，你如何看呢？”
許諾睜大眼，不可思議地看著許谷誠，沒想到許谷誠會問她這個問題。
這個時代不少人都認為女子只應該負責內院的大事小事，服侍好丈夫做好女工便好，朝堂之事外院的一切都與女子無關。
許諾知道父親會講一些東西給母親，但她沒想到父親如今竟然也願意問她這些問題。
脊背挺直了幾分，淺笑著回答“兒向來聽人說丁家四郎才學好，蘇州時幾次宴會也見過他做的詞，確實讓人眼前一亮。”
許谷誠聽後點頭，示意許諾繼續說。
“但他的詞誦讀起來不會越來越有味。”話畢許諾瞇了瞇眼，等待著許谷誠的回答。
她這樣說，已經告訴許谷誠她不認為丁墨會成為今年殿試的狀元。
s省試是禮部在每年二三月舉行的考試，也叫作春闈，第一名稱作會員，考試在貢院內進行。未完待續。
176 相聚
一瞬間的驚訝過後，許諾神態立刻恢覆如常。
她一向知道父親會講一些外面的，甚至是朝堂上的東西給母親，會和母親探討，但她不曾想到父親如今竟也願意和她談論這些事。
心念電閃，許諾的脊背不由地挺直了幾分，收斂笑意後穩聲回答“兒向來聽人說丁家四郎才學好，蘇州時幾次宴會也見過他做的詞，確實讓人眼前一亮。”
許谷誠聽後點頭，示意許諾繼續說。
“他作的詞雖有新意，兒卻發現其誦讀時不會越來越有味，兒雖不善作詞，卻也知丁家四郎的詞意蘊上是不夠的。”
話畢，許諾瞇了瞇眼，等待著許谷誠的回答。
她這樣說，已經很明確地表示她不認為丁墨會成為今年殿試的狀元。
許谷誠聽後下巴微揚，目光意味深長。
他沒想到女兒會有這樣的見解，畢竟以尋常人的眼光，看到丁墨奪得春闈會元，再考慮到他的出身，多半會認定他可以拿到殿試狀元。
六娘卻以及其委婉的方式告訴他，不認為丁墨會成為狀元。
比起大郎心思的簡單以及性情上的放蕩不羈，六娘這樣的性情和思維更適合如今的官場。
只是六娘是個女兒身。
難道他也要和呂夷簡一樣把女兒當兒子教嗎？教她朝堂上的東西，教她看人待物？
萬千思緒只在轉瞬之間，許谷誠露出笑意，沒有對許諾的回答做出對誤的評判，而是讓她回去準備點茶的器具。
許諾施禮告退。
前院書房中許平逸與葉清臣小坐了一會，紀玄便來了。
紀玄今日穿了一身白色玄衣，上面用極淡的綠色繡了竹葉，竹葉隨意而動，形散意聚。
三人互相行過見面禮，葉清臣捶了捶紀玄的肩膀，笑容燦爛。道“紀兄，半年不見，身子骨硬朗了不少啊！”
“出門在外，便是如此了。”紀玄笑著回捶了葉清臣一拳。
他的笑容好似是平靜水面上綻開的漣漪。聲音依舊清澈溫和，目光也依舊如泉水般透亮，只是聲音中到底是多了幾絲無奈。
寄人籬下，其中有太多不可言。
葉清臣心領神會，伸手捏了捏紀玄的肩。他此行為了科舉考試來到京城。相比在京城居住的葉家分支，他作為族長嫡孫身份更高些，無人會故意給他臉色看，可日後身邊的人到底沒那麽親近……
看到如此場面，許平逸一雙桃花眼笑得彎了起來，對二人說“我年長你們二人幾歲，日後你們有什麽事盡可來尋我，至於學識上的問題我也會找你們的。”
“許兄言重了，學識上的問題我們三人可一同探討。”另兩人一邊笑一邊回答。
三人一起入席落座。
“十五郎，你此次入京可是與宋家兄弟一起？他們二人如今覆習的如何了。”許平逸作為主人親自為二人倒水。
“是。我們原本一起在蘇州的丁家學府入學，年後便一同來了。他們二人才華都不錯，尤其是宋祁，他年紀不大，看似不喜言談，卻極其懂得察言觀色，做出的詩詞也別有一番韻味。”
葉清臣原本就是個有些高傲的富家子弟，這樣評價一個人已經是對那人的最高讚揚了。
“如此，倒是有些意思，一定要找機會見上一面。”許平逸斜靠在憑幾上。饒有興趣地說道。
他從許平啟哪裏聽說過宋氏兄弟，原本就有些好奇，如今葉清臣也這樣評價二人，實在是勾起了他的好奇心。
“宋郊兄與丁兄是好友。宋郊兄過幾日或許會去丁家，我也準備去丁家見丁兄一趟，許兄若是有空，我們一同前去，紀兄也是，可以一起過去拜訪。”
葉清臣早在入京前就得了丁墨成為會元的消息。宋郊與丁墨相交不錯，自然會去丁家。而葉家和丁家族家都在蘇州，往來也算頻繁，故此，丁家也是葉清臣來京城後必定要拜訪的人家。更何況丁墨成為了會元，如此更少不了一番恭賀，葉清臣必然是要去丁家，是以，便與宋氏兄弟約好去丁家拜訪。
紀玄聽了，道“我前幾日去丁家的宴席了，就不再去叨擾了。”
葉清臣聽罷點點頭，目光轉到許平逸身上。
許平逸搖搖頭。
他沒有去參加丁家為丁墨奪得會元準備的宴席，不是丁家沒請，而是他沒去。
那日宴會許家唯獨他一人沒去。
他和丁墨年紀相仿，幼時在蘇州也一同玩過，那時候他只覺得丁墨有禮識廣，可這幾年卻發現他和丁墨完全是兩條路上的人，二人思維方式處事風格根本不同。
葉清臣沒想到許平逸會拒絕，疑惑地看了許平逸一眼，隨後想到了什麽，不再談論這個話題。
他差點忘了從三四年前丁墨和許平逸幾乎就絕交了。
或者說是許平逸單方面不再和丁墨聯系。
許平逸是那種欣賞某個人，就會敞開心扉，就可以無限的讚揚，無限地為那個人著想的人。
可若是讓他在某個人身上看到了觸摸他底線的壞的一面，他也會完全的遠離那人，他不會去說那個人的是或者不是，再也不會向前邁一步。
他的世界只有黑和白。
許平啟曾經說過他見過最缺心眼的人是自己大哥。
許谷誠擔心許平逸科舉得到官身後可能面臨難處，這是因為如此。
官場上的彎彎繞繞可以將黑白兩種顏色無限的增多，可一根筋又缺心眼的許平逸根本繞不過這些彎彎繞繞的東西。
除非他變了，從非黑即白的世界出來。
三人各說了說狀況，又談論了些京城瑣事，談論京城瑣事時將齊雲社進宮蹴鞠的事也說進去了。
幾人正說的高興，小廝端了三盞剛點好的茶進來。
黑而厚重的兔毫盞中盛著乳白色的茶湯，湯花細密，湯液濃稠。
三人喝完後，紀玄和許平逸各說了一聲好茶，轉頭看著葉清臣，等他評價。
葉清臣自是這方面的行家，看著兔毫盞中咬盞的形狀，點了點頭讚道“許久不曾在外面品過這樣的好茶了，許家什麽時候竟是藏了個茶人？”未完待續。
177 好奇
“十五郎，你今日是怎麽了，竟幾次三番給人如此高的評價。”許平逸用一幅誇張又不可置信的表情看著葉清臣，隨後面上多了幾絲讓人難以捉摸的驕傲。
葉清臣露出一個淡淡的笑容，道“事實如此，並非我刻意誇讚，無論是宋祁的才學，或是你家中的茶人，都值得這份評價。”
紀玄這半年間多次來許家，自然知道剛才喝的茶是出自何人之手，放下茶碗拭嘴後，面無表情地說“清臣，這個茶人你也見過。”
話畢抿嘴憋笑。
目光透亮且長相清秀的少年，如此一笑，整個室內都盛滿了春日的陽光。
葉清臣很是聰慧，見紀玄這番反應，幾乎沒有思考就問道“可是許六娘？”
許平逸一聽，懊惱地看著紀玄，一副你壞了我好事的模樣，他正要說些什麽，許諾就沖了進來。
和江南女子相比，汴京女子要開放許多，在家中見熟客，屏風這種東西能省則省。
許諾自然是入鄉隨俗，端著新點好的茶直接就進來了。
可還沒進門就看到長相不可挑剔的大哥做出一副奇怪的表情，立刻就被逗笑了。
她笑的太開心手上托盤便沒端穩，為了不讓茶灑出來身子往前傾斜，腳上沒註意，才被門檻絆了一下，直接沖了進來。
許平逸幾乎在許諾沖進來的同時猛地站起來，手往前伸要扶許諾，見許諾站穩了立刻打趣道“六娘，你可真是現世曹操。”
“大哥，這樣當著外人誇我，我都要不好意思了。”許諾手腳快，立刻將托盤中的茶放在幾人面前，末了厚著臉皮這麽說了一通。
葉清臣過去只在各種宴會中和許諾碰過面，而宴會中的許諾往往是端莊得體的。
故此，這樣的許諾他還是第一次見。
“我倒是沒有見你不好意思。直接沖進來了，這是紀五郎和葉十五郎，想來你們在蘇州都是見過的。”許平逸端起兄長應有的架勢，給幾人互相介紹了一番。
“自然是見過的。二郎生辰時他們也都來過家裏。”許諾說著話就坐在還空著的席位上，一身亮麗的顏色和室內的低調暗沈形成鮮明對比。
再次品了許諾點的茶，葉清臣誠懇地建議“六娘，你如此手藝，可以參加今年汴京城的茶人比試了。”
他過往在蘇州也飲過許諾點的茶。雖然茶百戲很精美，點茶動作也到位，茶香也很吸引人，但飲茶時總覺得缺了那麽點東西。
而今日，許諾點的茶已經不缺那個味道了。
平常茶人做到這個改變需要三年或者更長時間，而許諾只用半年就做到了，實在讓他刮目相看。
原來姑母的眼光沒錯。
許諾聽後十分好奇，扭頭問道“茶人比試？”
葉清臣沒想到許諾不知道汴京城茶人之間的比試，稍微停頓後解釋道“蘇杭產茶，故此清明節後人們比點茶的重點是茶。而汴京清明後也有個關於點茶的比試，比的是茶人點茶的功夫。”
“六娘子點的茶十分好喝，可以去試試。”紀玄一直保持沈默，此刻突然出言支持葉清臣，建議許諾去茶人比試。他聽人說過，若能在茶人比試中得個好名次，前途不必通過科舉成為進士弱。
許諾聽後沒有立刻答應，而是點頭說回頭了解一下後再做決定。
茶人比試說大不大，說小不小，她知道這件事不難。
可來了汴京半年間都不曾聽人說過。想來是有其他原因。
午膳過後待葉清臣和紀玄告辭，許諾便去了書房尋許谷誠。
“爹爹，兒今日聽葉家十五郎說汴京城每年清明節後都有類似咱們蘇州舉辦的那種點茶比賽，兒怎不聽您說起過？”許諾笑瞇瞇地給許谷誠盛了水端過去。一副乖巧的模樣坐在下席。
許谷誠正在收一副畫，聽許諾說了此事，停下手中的活，笑看許諾，道“你這個鬼精靈，明明知道是爹爹故意不讓你知道這件事的。還跑我這裏來問。”
“爹爹，是什麽原因呢？”許諾接過許谷誠手中的畫卷，快速地卷起來綁好，又拿起另一幅已經晾幹的橫幅開始卷，眼睛卻一直盯著許谷誠。
許谷誠笑笑，寵溺地摸了摸許諾的頭，道“父親這麽做是為你好。”
“有哪些不好？”許諾很少好奇一件事，但只要對某事產生了興趣，再打消就很難了。
許谷誠將褐色的緞帶遞給許諾，若有所思道“你應該知道，品茶的多是身份高者，那麽身份高的人中茶人也多，這種比試看起來光鮮，內裏許多事都是講不清的，你莫要好奇。”
許諾聽了，立刻心領神會，拿過緞帶綁好橫幅半點也不閑坐就離開了。
許谷誠看著她的背影無聲地笑了笑，隨後拿了許諾剛才收整的畫卷在手中打量。
六娘身體協調能力確實很強，眼睛不看卷軸也能將卷軸卷的整整齊齊，而這樣的水平，他是作畫多年後才做到的。
葉清臣來汴京沒幾日，便被招入宮中點茶。
待他從宮裏出來，邀請他做客品茶的帖子一疊一疊地往葉家送。
而葉家卻將所有的帖子都回絕了，葉清臣再也沒邁出葉府半步，安心在家中看書，等待著今年的殿試。
錯過春闈已經很可惜了，殿試他要全程關註。
殿試出榜的那日，整個汴京城都處於緊張的氣氛中。
丁家尤其是如此。
丁墨的幾個小廝寅初便收拾妥當出發去看榜單，丁墨本人則到了寅末才起來。
洗漱他站在屋門看著空落落的院子，扭頭問伺候的婢女“他們幾個都去看榜了？”
婢女一臉笑容，賣力地點頭。
丁墨搖頭，轉身回了室內。
他殿試的對答不如春闈時好，這點他很清楚。
對於所謂的狀元，他在乎，可也不至於和身邊的小廝那般。
第幾名不會因為看榜的時間改變的。
丁大夫人和丁墨的反應截然相反，她早早便備好了爆竹和賞錢，就等小廝回來說自己家郎君成了今年的狀元。
貼榜的地方天還未亮就擠滿了人，有富貴人家的小廝，也有窮苦書生，各個都往前擠。未完待續。
178 打賭
三月裏的天，春風柔順，柳絮紛飛，萬物新生。
可今日卻無人欣賞美景，皆面紅耳赤地盯著一塊墻。
榜單才貼到墻上，喧鬧聲便從四處響起，人們一個勁地往榜單處擠。
片刻後便有了恭賀聲，隱隱也能聽到哭聲。
遠處的一座酒樓頂層有扇窗戶半開著，其內坐了兩位年輕郎君。
一人黑色勁裝，身形瘦長，面上棱角鮮明，劍眉鷹眼，眼底帶著幾分笑意。
不足三尺寬的憑幾另一頭坐的人身著銀白錦袍，頭發用玉簪束起，額頭飽滿，面容白皙，淡漠的目光中隱隱含著怒氣。
憑幾上只擺了一碟花生米，一壺酒，一個酒杯，兩對箸。
“許六，你可敢與我打賭？”肖遠戲謔地看著許諾，話畢用箸夾起兩粒花生拋高扔到嘴中，嚼完後頗為自豪地揚了揚下巴。
“說！”
許諾想到她大清早空著肚子、身無分文地被拉來這裏，肖遠卻摳地只點了一碟花生米，就半點好臉色也無，語氣十分強硬。
“咱們賭今年的狀元姓什麽，輸的人將贏的人從這裏背到榜單下面，大喊今生今世永不參加科舉。”肖遠看許諾黑著臉，不由說出這麽個賭註來。
聽到這個賭註，許諾瞬間不想多和肖遠說半個字，奈何她先前已經答應了。
二人各自用手指沾了酒水，一手遮著在桌上寫了一個姓。
寫完後二人對視一眼，同時將手拿開。
許諾作為穿越而來的人，這般淡定自然是因為她知道歷史的發展，知曉今年殿試的狀元姓甚名誰。
科舉考試經過幾百年的推廣，到這個北宋大中祥符年間已經到了一種完善的狀態。
考試制度變得嚴謹，開始了糊名制，一切有關科舉的內容都是人們所重視和謹慎的。
萬眾矚目的殿試，更是消息嚴密。
因為對當今科舉有所了解，也明了榜上的消息肖遠不該知道。故此，許諾從肖遠說出賭註時就對他的淡然不解。
二人面前各寫了一個張字。
目光前移，看到肖遠身前憑幾上筆走龍蛇的一個張字，許諾心中一驚。
手攥緊了幾分。面色卻沒有任何改變，依舊淡漠隨意。
肖遠看到許諾寫的字後更是連發梢都沒動一下，無所謂地說“真是可惜啊，你失去了一個背我的機會。”
許諾笑笑道“你丟得起這個人，我可丟不起。必然不能輸了這樣幼稚的游戲。”
她口上說著幼稚，心中卻知道若被旁人知道他們的賭註，必會引起麻煩，絕不是小事。
她心生疑惑，扭頭往屋外看了會，榜單下的人群只增不減。
過了會許諾目光轉回來，看似不經意的說“你可敢與我打賭猜今年新科狀元的字？”
她不知肖遠是碰巧猜到今年狀元姓張，或是早已知道，如果他早已得知今年狀元是何人，那真是令人匪夷所思的事情。
許諾認為第二種可能性更大。
如果是第二種情況。可以側面說明皇後的勢力又擴張了。
禮部已經有了她的人。
“有何不敢？”肖遠似笑非笑，用箸撥了撥碟內僅剩的兩顆花生米，最終覺得花生米不夠飽滿放下了箸。
他表面上風輕雲淡，心中卻暗暗吃驚。
以他對許諾的了解，她既然能說出要打賭，必然是有十足的把握。
她是怎麽知道狀元是張觀的？
許谷誠告訴她的？
不會，許谷誠是兵部的人，不可能知道這些。
那麽，她究竟是用了什麽辦法，或是通過什麽渠道？
就在肖遠再次開口時。樓外已經有人開始大聲喧喝“甲寅科狀元是張思正……”
外面的聲音淹沒了肖遠的聲音，許諾卻看清他的嘴型，確認他真的知道此事。
“這下沒法打賭了，回吧。”肖遠抖了抖袖子站起身來。隨手將窗戶關上。
外面的喧鬧聲立刻小了。
許諾搖頭，盯了肖遠片刻後認真道“你欠我一個鴨腿。”
孫太妃生辰後肖遠曾經揣著一個鴨腿跑到她屋裏，她自認吃過好東西，卻一直忘不了那股香味，這段時間吃過幾次鴨腿，卻都不及那晚問到的鴨腿香。
肖遠看到她這樣。先是楞了一瞬，隨後就笑了起來，笑容中沒有平日是戲謔或是嘲諷，而是單純的笑容。
之後說了句你等著就出了包廂。
不久後，酒樓小廝端上來一只烤鴨。
肖遠隨後進來，拿起烤鴨用最快的速度將鴨肉削片，鴨腿則留下來直接遞給許諾。
看到肖遠嫻熟的刀工，許諾癡癡地問了句“你烤的？”
“廢話。”肖遠頭也不擡，兩個字就把許諾的話堵了回去。
小爺我能隨意進出皇宮，靠的就是這手廚藝。
許諾不再多問，埋頭就吃了起來。
這廂許諾吃的開心，丁府裏一片啞然。
每個下人心中都嘀咕自家四郎君怎麽可能不是狀元，如今這個結果，夫人恐怕氣得要冒煙了，日後可得小心些說話。
丁大夫人確實氣得冒煙了。
丁墨此次殿試得了一甲第三，普通人若是能考取這樣的功名早就慶賀了，可丁家對丁墨的期望很高，第三名根本不夠，甚至榜眼也不足滿足丁家人的期待。
丁墨原本對開榜一事很淡定，認為自己可以接受任何結果。
可不久前小廝支支吾吾地進來，墨跡了好一會才告訴他，他不是今年的狀元，而是與他父親一樣，名列第三。
他整個人都呆住了。
他以為，他再不濟，也不至於得了第三名，至少會是榜眼。
他一直想超過父親，如今卻也是個一甲第三。
如此，他便是不如父親了。
丁墨在屋中靜坐了半個時辰，一動也沒動，直到有人通報說有賀喜之人前來，他才緩緩站起。
他不在乎的，所謂狀元榜眼不過是個名號，他不是重功名的人，他可以平心靜氣地面對任何人。
出門時，丁墨才發現他手中一直攥著一個茶盞，從聽到自己不是狀元到現在就沒放下過。
丁夫人聽到有人來恭賀的消息後氣地將早早就準備好的賞錢推到地上，銅錢撒了一地。
早知今日，春闈時她就不該大張旗鼓地辦宴。
如今，倒像是自己打了自己的臉。未完待續。
179 母老虎
許諾與肖遠告別後，穿過熱鬧的街市，對喝彩聲及爆竹聲沒有半分留戀，找地方換回了女裝後便直徑回了許府。
她剛進內院，就見身著絳紫色丁香紋大袖，頭戴精巧玉飾的呂氏一臉焦急地在游廊處等候。
呂氏見許諾回來，急忙上前，攥住許諾的手道“六娘，路上可曾遇到什麽人？”
許諾迷茫地搖頭，不知呂氏為何會這般焦急，隨後反握住呂氏冰涼的手，問道“娘，兒一路回來都不曾遇到熟人，府中可是出什麽事了？”
她為了抄近道，沒從垂花門那邊走，而是走了府中廚房采買的那個門。
這樣一走，路徑與從垂花門進來便差了許多。
呂氏相貌原本就很美，如今皺著眉，神色間帶點憂慮，反倒有種西子的韻味。只不過如今的她早不是失女後不堪一擊的她了，聽許諾說沒遇到什麽人，心中定了幾分，一個擡眼間先前面上的情緒一掃而盡，淺淺的笑意融在春光中，雅致溫柔。
“六娘，你可知京城的茶人比試？”二人攜手走了一段，進了映誠院後呂氏突然問了這麽一句。
許諾點點頭，同時將一個月前從葉清臣那裏得知茶人比試又向許谷誠詢問的事情告訴了呂氏。
末了問道“娘，可有什麽不妥，先前瞧著你面色有些不好。”
呂氏握了一下許諾的手，示意她進屋後再說。
許諾會意。
二人進屋後李嬤嬤便遣散了侍候的婢女，自己站在門外，給呂氏留下說話的空間。
“六娘，你先前可與佳仁縣主鬧出了不愉快？”呂氏一坐下，立刻這般問道。
許諾一聽呂氏這樣問，便知今日的事情肯定與佳仁縣主有關。
她來京城半年，要說與誰有與愉快，恐怕就是佳仁縣主和王八娘了。
“娘，我怎麽可能和佳仁縣主有不愉快呢。平日都見不了幾次，今日發生了什麽事，為何會與佳仁縣主有關聯？”
雖然許諾撒謊不眨眼，但呂氏在京城中人脈頗廣。有些事也是知道的，只是許諾不說，她也不會追問。隨後便將今日佳仁縣主下帖子邀請許諾參加兩日後的茶人比試的事說了出來。
許諾聽後心中冷哼一聲。
先前佳仁縣主給齊雲社入宮蹴鞠表演搗亂，她便使了法子讓佳仁縣主上吐下瀉了一番。
後來為了給呂九娘出氣，用玉簪氣了佳仁縣主和王八娘一通。之後卻不見二人有所反應。
後來尋人打聽才知經過那次的事情，佳仁縣主與王八娘鬧翻了。
而佳仁縣主雖然看似無欲無求，卻絕不是吃了虧不反擊的人，如今看來，佳仁縣主是等著這次的茶人比試。
聽過呂氏的話後，許諾大抵已經清楚發生了什麽，挽住呂氏的手臂，既崇拜又親熱地問道“娘，您是怎麽推掉佳仁縣主這尊大佛的？”
呂氏一瞧許諾的小聰明樣，瞬間就笑了起來。輕輕揪住許諾的耳朵問道“你這孩子，是怎麽知道娘推掉了比試的事兒？”
“娘，孩兒對您又自信，您這般聰慧，怎麽可能推不掉佳仁縣主的一個請帖。”
許諾隨後細問，才知今日在許谷誠走後不到半個時辰，佳仁縣主派的人便來了許府。
寧王府的請帖都是讓小廝送出去的，可這次卻是讓佳仁縣主的奶娘送了過來。
京城中人人都知道佳仁縣主的奶娘是個厲害角色，腰圓體胖不說，一張嘴能把人說的跪地求饒。
呂氏一見這般形式。便知佳仁縣主有何用意。
遂連請帖也不接，就說許家今日不易接客，請佳仁縣主的奶娘速速離去。
那奶娘得了佳仁縣主的令要大鬧一番，還得逼著許諾去參加茶人比試。直接就坐在許家門上不走了，大罵起來。
說許家人無禮，待客不周，罵著罵著還罵道許谷誠的為官之道上來。
呂氏當即就就讓侍衛捉了佳仁縣主的奶娘，直接綁了扔到馬車裏，讓人送回寧王府。
許諾一時間對呂氏崇拜的五體投地。一個勁地說“娘，您真厲害。”說著話又給呂氏捶背捏肩。
呂氏笑著讓許諾停下，認真問道“娘再問你一回，你與佳仁縣主相處時可有不愉快，若是沒有不愉快，那娘今日這個惡人可就白當了。”
“娘，您都知道，何必讓孩兒說呢，孩兒不會讓您這個惡人白當的。”許諾話畢深深地看了呂氏一眼，心中莫名感激。
佳仁縣主既然敢邀請她，便是確定能讓她出醜。
這樣的邀請，她自然不能去。
哪有自己往坑裏跳的呢？
呂氏今日果斷的推掉了請帖，無疑是減輕了許多麻煩。
晚上許谷誠回來，第一句話就是“晚娘，你今日沒受了委屈吧。”
今日雖是殿試揭榜，旁的消息幾乎可以淹沒，但短短一日間許谷誠已經聽到有人說許家二夫人是母老虎。
“怎會受了委屈，委屈的怕是寧王府的人。”呂氏笑著為許谷誠取了凈手的毛巾，給他遞過去。
“如此便好，明日新科進士游街，六娘若想去瞧，也讓她出去玩吧。”許谷誠想到許諾今早比他出門的還早，便覺得她對此事感興趣，卻不知她是被肖遠拉出去的。
“嗯，我讓李嬤嬤幫她準備，晚香樓那邊看游街倒是不錯，只是她一個小娘子，獨身去哪裏卻也是不妥。”呂氏說著說著突然臉紅了。
當年，她就是特意去晚
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“娘，您在忙什麽？”丁墨笑的溫文儒雅，伸手拿過丁大夫人手中的紙張。
“還不是看看該請哪些人，不該請哪些人嘛！這裏頭學問大著呢。”丁大夫人面上一派得意，笑容怎麽止也止不住，看兒子的目光只剩下得意。
丁墨掃了一眼便將紙還給丁大夫人，坐下來低笑著說“娘，如今不過是春闈，還未到殿試，不用著急請人開宴。而且兒子忙著備考準備殿試，也無心招待這些客人。”
“沒事，這些都交給娘，你到時候露個面就行了。”丁大夫人說話的同時又往紙上添了個名字，一派此事我搞定你莫要擔心的樣子。
丁墨自然是點頭應是，坐了會就起身回書房繼續溫讀。離開前囑咐丁大夫人貼身的婢女想法子勸丁大夫人少請些人。
二月末的汴京被郁郁蔥蔥的嫩柳籠罩著，溫順安逸，好似剛從籠裏出來的小貓。
今日春闈揭榜，街道上張燈結彩。有人吹著嗩吶，有人放起了爆竹，不懂春闈為何物的孩子用臟臟的小手捏著燒餅到處亂跑，嘴裏直喊著過年了過年了。
在這個特殊的日子裏，擠滿街道的嫩柳色中添了幾分鮮紅。整個汴京這才正式從冬日中蘇醒過來。
許家雖然無人參加今年的科舉，但許大郎如今在準備明年的科舉，故此一家人比往年對科舉更重視了幾分。
許谷誠在書房端詳著今年省試的榜單，時不時和坐在旁邊的許平逸、許平啟兄弟二人說兩句，也算是對今年省事的一個點評。
“父親，您認為今年殿試，丁家四郎能否……”許平逸目光從窗外轉回來，看著許谷誠問道。
“非必。”許谷誠只說了這麽兩個字便不再多說，隨後便讓兩兄弟回去了。
待二人走後，許谷誠拿出旁人摘抄好的丁墨今年的試卷。看了幾遍後搖搖頭，起身去映誠院用午膳。
幾日後，早在去年十月便定好二月份入京的葉清臣，宋郊和宋祁二兄弟終於到了，三人各自去了自家京城的府宅。
葉清臣安置好行李的第二日便來了許家拜訪。
因為葉娘子的關系，許家和葉家的關系比尋常人家更親近了幾分。
葉清臣行過禮後端坐在榻上，雖然高了些，面上輪廓也更分明了些，目光依舊清亮，氣質依舊清朗儒雅。
他今日一襲素雅的折枝紋錦袍。頭發用墨色綢緞綁著，光潔的額頭上落著幾根碎發。
許諾剛才看到葉清臣的第一眼只有一個想法葉清臣明年是殿試榜眼。
這樣年輕有為的俊才今年這樣恭恭敬敬的在許家，不知明年是否還有機會一起品茶。
“葉十五郎，你祖父祖母。父親母親可好？”呂氏依禮詢問。
葉清臣忽略許諾頗為覆雜的表情，而是笑著回答呂氏“都好，過完年後祖父身子似乎更硬朗了些，準備再暖和些了去杭州靈隱寺呢。”
呂氏讓人給葉清臣上了茶後，又繼續問“你姑母呢？”
葉清臣猶豫了一下，而後才說“姑母比往常更愛笑了。只是出發前姑母胃口突然不大好，幾次見面，面上都是一片蒼白，也不知如今好了沒有。”
呂氏聽罷表情凝滯，隨後又向葉清臣問了詳細情況，表情慢慢緩和下來，嘴角還帶著幾分笑意。
葉清臣疑惑地看著呂氏。
呂氏溫婉地笑了笑，解釋道“不一定是生病了，你得空了寫封信問問家裏。”
話到嘴邊，那句有喜了呂氏沒有說出來，畢竟對面坐著的是一個還未及冠的少年。
“是，兒替姑母鞋謝許二夫人的關心。”葉清臣面上沒有多餘的表情，依禮回答。
許谷誠用帶著寵溺的目光看了呂氏一眼，隨後看向葉清臣，笑著說“大郎，帶葉十五郎去前院書房，紀家四郎稍後也過來，到時候一起用午膳。你們三人明年都要參加科舉，要多關註今年的殿試。”
“是，父親。”
“多謝許郎中，兒先告退了。”
二人告辭，屋內隱約能聽到他們的談話聲。
“今年殿試……”
“會是他嗎？”
……
許谷誠聽後，轉頭問許諾“六娘，你以為呢？你與丁家四郎也算是有交集，你如何看呢？”
許諾睜大眼，不可思議地看著許谷誠，沒想到許谷誠會問她這個問題。
這個時代不少人都認為女子只應該負責內院的大事小事，服侍好丈夫做好女工便好，朝堂之事外院的一切都與女子無關。
許諾知道父親會講一些東西給母親，但她沒想到父親如今竟然也願意問她這些問題。
脊背挺直了幾分，淺笑著回答“兒向來聽人說丁家四郎才學好，蘇州時幾次宴會也見過他做的詞，確實讓人眼前一亮。”
許谷誠聽後點頭，示意許諾繼續說。
“但他的詞誦讀起來不會越來越有味。”話畢許諾瞇了瞇眼，等待著許谷誠的回答。
她這樣說，已經告訴許谷誠她不認為丁墨會成為今年殿試的狀元。
s省試是禮部在每年二三月舉行的考試，也叫作春闈，第一名稱作會員，考試在貢院內進行。未完待續。
176 相聚
一瞬間的驚訝過後，許諾神態立刻恢覆如常。
她一向知道父親會講一些外面的，甚至是朝堂上的東西給母親，會和母親探討，但她不曾想到父親如今竟也願意和她談論這些事。
心念電閃，許諾的脊背不由地挺直了幾分，收斂笑意後穩聲回答“兒向來聽人說丁家四郎才學好，蘇州時幾次宴會也見過他做的詞，確實讓人眼前一亮。”
許谷誠聽後點頭，示意許諾繼續說。
“他作的詞雖有新意，兒卻發現其誦讀時不會越來越有味，兒雖不善作詞，卻也知丁家四郎的詞意蘊上是不夠的。”
話畢，許諾瞇了瞇眼，等待著許谷誠的回答。
她這樣說，已經很明確地表示她不認為丁墨會成為今年殿試的狀元。
許谷誠聽後下巴微揚，目光意味深長。
他沒想到女兒會有這樣的見解，畢竟以尋常人的眼光，看到丁墨奪得春闈會元，再考慮到他的出身，多半會認定他可以拿到殿試狀元。
六娘卻以及其委婉的方式告訴他，不認為丁墨會成為狀元。
比起大郎心思的簡單以及性情上的放蕩不羈，六娘這樣的性情和思維更適合如今的官場。
只是六娘是個女兒身。
難道他也要和呂夷簡一樣把女兒當兒子教嗎？教她朝堂上的東西，教她看人待物？
萬千思緒只在轉瞬之間，許谷誠露出笑意，沒有對許諾的回答做出對誤的評判，而是讓她回去準備點茶的器具。
許諾施禮告退。
前院書房中許平逸與葉清臣小坐了一會，紀玄便來了。
紀玄今日穿了一身白色玄衣，上面用極淡的綠色繡了竹葉，竹葉隨意而動，形散意聚。
三人互相行過見面禮，葉清臣捶了捶紀玄的肩膀，笑容燦爛。道“紀兄，半年不見，身子骨硬朗了不少啊！”
“出門在外，便是如此了。”紀玄笑著回捶了葉清臣一拳。
他的笑容好似是平靜水面上綻開的漣漪。聲音依舊清澈溫和，目光也依舊如泉水般透亮，只是聲音中到底是多了幾絲無奈。
寄人籬下，其中有太多不可言。
葉清臣心領神會，伸手捏了捏紀玄的肩。他此行為了科舉考試來到京城。相比在京城居住的葉家分支，他作為族長嫡孫身份更高些，無人會故意給他臉色看，可日後身邊的人到底沒那麽親近……
看到如此場面，許平逸一雙桃花眼笑得彎了起來，對二人說“我年長你們二人幾歲，日後你們有什麽事盡可來尋我，至於學識上的問題我也會找你們的。”
“許兄言重了，學識上的問題我們三人可一同探討。”另兩人一邊笑一邊回答。
三人一起入席落座。
“十五郎，你此次入京可是與宋家兄弟一起？他們二人如今覆習的如何了。”許平逸作為主人親自為二人倒水。
“是。我們原本一起在蘇州的丁家學府入學，年後便一同來了。他們二人才華都不錯，尤其是宋祁，他年紀不大，看似不喜言談，卻極其懂得察言觀色，做出的詩詞也別有一番韻味。”
葉清臣原本就是個有些高傲的富家子弟，這樣評價一個人已經是對那人的最高讚揚了。
“如此，倒是有些意思，一定要找機會見上一面。”許平逸斜靠在憑幾上。饒有興趣地說道。
他從許平啟哪裏聽說過宋氏兄弟，原本就有些好奇，如今葉清臣也這樣評價二人，實在是勾起了他的好奇心。
“宋郊兄與丁兄是好友。宋郊兄過幾日或許會去丁家，我也準備去丁家見丁兄一趟，許兄若是有空，我們一同前去，紀兄也是，可以一起過去拜訪。”
葉清臣早在入京前就得了丁墨成為會元的消息。宋郊與丁墨相交不錯，自然會去丁家。而葉家和丁家族家都在蘇州，往來也算頻繁，故此，丁家也是葉清臣來京城後必定要拜訪的人家。更何況丁墨成為了會元，如此更少不了一番恭賀，葉清臣必然是要去丁家，是以，便與宋氏兄弟約好去丁家拜訪。
紀玄聽了，道“我前幾日去丁家的宴席了，就不再去叨擾了。”
葉清臣聽罷點點頭，目光轉到許平逸身上。
許平逸搖搖頭。
他沒有去參加丁家為丁墨奪得會元準備的宴席，不是丁家沒請，而是他沒去。
那日宴會許家唯獨他一人沒去。
他和丁墨年紀相仿，幼時在蘇州也一同玩過，那時候他只覺得丁墨有禮識廣，可這幾年卻發現他和丁墨完全是兩條路上的人，二人思維方式處事風格根本不同。
葉清臣沒想到許平逸會拒絕，疑惑地看了許平逸一眼，隨後想到了什麽，不再談論這個話題。
他差點忘了從三四年前丁墨和許平逸幾乎就絕交了。
或者說是許平逸單方面不再和丁墨聯系。
許平逸是那種欣賞某個人，就會敞開心扉，就可以無限的讚揚，無限地為那個人著想的人。
可若是讓他在某個人身上看到了觸摸他底線的壞的一面，他也會完全的遠離那人，他不會去說那個人的是或者不是，再也不會向前邁一步。
他的世界只有黑和白。
許平啟曾經說過他見過最缺心眼的人是自己大哥。
許谷誠擔心許平逸科舉得到官身後可能面臨難處，這是因為如此。
官場上的彎彎繞繞可以將黑白兩種顏色無限的增多，可一根筋又缺心眼的許平逸根本繞不過這些彎彎繞繞的東西。
除非他變了，從非黑即白的世界出來。
三人各說了說狀況，又談論了些京城瑣事，談論京城瑣事時將齊雲社進宮蹴鞠的事也說進去了。
幾人正說的高興，小廝端了三盞剛點好的茶進來。
黑而厚重的兔毫盞中盛著乳白色的茶湯，湯花細密，湯液濃稠。
三人喝完後，紀玄和許平逸各說了一聲好茶，轉頭看著葉清臣，等他評價。
葉清臣自是這方面的行家，看著兔毫盞中咬盞的形狀，點了點頭讚道“許久不曾在外面品過這樣的好茶了，許家什麽時候竟是藏了個茶人？”未完待續。
177 好奇
“十五郎，你今日是怎麽了，竟幾次三番給人如此高的評價。”許平逸用一幅誇張又不可置信的表情看著葉清臣，隨後面上多了幾絲讓人難以捉摸的驕傲。
葉清臣露出一個淡淡的笑容，道“事實如此，並非我刻意誇讚，無論是宋祁的才學，或是你家中的茶人，都值得這份評價。”
紀玄這半年間多次來許家，自然知道剛才喝的茶是出自何人之手，放下茶碗拭嘴後，面無表情地說“清臣，這個茶人你也見過。”
話畢抿嘴憋笑。
目光透亮且長相清秀的少年，如此一笑，整個室內都盛滿了春日的陽光。
葉清臣很是聰慧，見紀玄這番反應，幾乎沒有思考就問道“可是許六娘？”
許平逸一聽，懊惱地看著紀玄，一副你壞了我好事的模樣，他正要說些什麽，許諾就沖了進來。
和江南女子相比，汴京女子要開放許多，在家中見熟客，屏風這種東西能省則省。
許諾自然是入鄉隨俗，端著新點好的茶直接就進來了。
可還沒進門就看到長相不可挑剔的大哥做出一副奇怪的表情，立刻就被逗笑了。
她笑的太開心手上托盤便沒端穩，為了不讓茶灑出來身子往前傾斜，腳上沒註意，才被門檻絆了一下，直接沖了進來。
許平逸幾乎在許諾沖進來的同時猛地站起來，手往前伸要扶許諾，見許諾站穩了立刻打趣道“六娘，你可真是現世曹操。”
“大哥，這樣當著外人誇我，我都要不好意思了。”許諾手腳快，立刻將托盤中的茶放在幾人面前，末了厚著臉皮這麽說了一通。
葉清臣過去只在各種宴會中和許諾碰過面，而宴會中的許諾往往是端莊得體的。
故此，這樣的許諾他還是第一次見。
“我倒是沒有見你不好意思。直接沖進來了，這是紀五郎和葉十五郎，想來你們在蘇州都是見過的。”許平逸端起兄長應有的架勢，給幾人互相介紹了一番。
“自然是見過的。二郎生辰時他們也都來過家裏。”許諾說著話就坐在還空著的席位上，一身亮麗的顏色和室內的低調暗沈形成鮮明對比。
再次品了許諾點的茶，葉清臣誠懇地建議“六娘，你如此手藝，可以參加今年汴京城的茶人比試了。”
他過往在蘇州也飲過許諾點的茶。雖然茶百戲很精美，點茶動作也到位，茶香也很吸引人，但飲茶時總覺得缺了那麽點東西。
而今日，許諾點的茶已經不缺那個味道了。
平常茶人做到這個改變需要三年或者更長時間，而許諾只用半年就做到了，實在讓他刮目相看。
原來姑母的眼光沒錯。
許諾聽後十分好奇，扭頭問道“茶人比試？”
葉清臣沒想到許諾不知道汴京城茶人之間的比試，稍微停頓後解釋道“蘇杭產茶，故此清明節後人們比點茶的重點是茶。而汴京清明後也有個關於點茶的比試，比的是茶人點茶的功夫。”
“六娘子點的茶十分好喝，可以去試試。”紀玄一直保持沈默，此刻突然出言支持葉清臣，建議許諾去茶人比試。他聽人說過，若能在茶人比試中得個好名次，前途不必通過科舉成為進士弱。
許諾聽後沒有立刻答應，而是點頭說回頭了解一下後再做決定。
茶人比試說大不大，說小不小，她知道這件事不難。
可來了汴京半年間都不曾聽人說過。想來是有其他原因。
午膳過後待葉清臣和紀玄告辭，許諾便去了書房尋許谷誠。
“爹爹，兒今日聽葉家十五郎說汴京城每年清明節後都有類似咱們蘇州舉辦的那種點茶比賽，兒怎不聽您說起過？”許諾笑瞇瞇地給許谷誠盛了水端過去。一副乖巧的模樣坐在下席。
許谷誠正在收一副畫，聽許諾說了此事，停下手中的活，笑看許諾，道“你這個鬼精靈，明明知道是爹爹故意不讓你知道這件事的。還跑我這裏來問。”
“爹爹，是什麽原因呢？”許諾接過許谷誠手中的畫卷，快速地卷起來綁好，又拿起另一幅已經晾幹的橫幅開始卷，眼睛卻一直盯著許谷誠。
許谷誠笑笑，寵溺地摸了摸許諾的頭，道“父親這麽做是為你好。”
“有哪些不好？”許諾很少好奇一件事，但只要對某事產生了興趣，再打消就很難了。
許谷誠將褐色的緞帶遞給許諾，若有所思道“你應該知道，品茶的多是身份高者，那麽身份高的人中茶人也多，這種比試看起來光鮮，內裏許多事都是講不清的，你莫要好奇。”
許諾聽了，立刻心領神會，拿過緞帶綁好橫幅半點也不閑坐就離開了。
許谷誠看著她的背影無聲地笑了笑，隨後拿了許諾剛才收整的畫卷在手中打量。
六娘身體協調能力確實很強，眼睛不看卷軸也能將卷軸卷的整整齊齊，而這樣的水平，他是作畫多年後才做到的。
葉清臣來汴京沒幾日，便被招入宮中點茶。
待他從宮裏出來，邀請他做客品茶的帖子一疊一疊地往葉家送。
而葉家卻將所有的帖子都回絕了，葉清臣再也沒邁出葉府半步，安心在家中看書，等待著今年的殿試。
錯過春闈已經很可惜了，殿試他要全程關註。
殿試出榜的那日，整個汴京城都處於緊張的氣氛中。
丁家尤其是如此。
丁墨的幾個小廝寅初便收拾妥當出發去看榜單，丁墨本人則到了寅末才起來。
洗漱他站在屋門看著空落落的院子，扭頭問伺候的婢女“他們幾個都去看榜了？”
婢女一臉笑容，賣力地點頭。
丁墨搖頭，轉身回了室內。
他殿試的對答不如春闈時好，這點他很清楚。
對於所謂的狀元，他在乎，可也不至於和身邊的小廝那般。
第幾名不會因為看榜的時間改變的。
丁大夫人和丁墨的反應截然相反，她早早便備好了爆竹和賞錢，就等小廝回來說自己家郎君成了今年的狀元。
貼榜的地方天還未亮就擠滿了人，有富貴人家的小廝，也有窮苦書生，各個都往前擠。未完待續。
178 打賭
三月裏的天，春風柔順，柳絮紛飛，萬物新生。
可今日卻無人欣賞美景，皆面紅耳赤地盯著一塊墻。
榜單才貼到墻上，喧鬧聲便從四處響起，人們一個勁地往榜單處擠。
片刻後便有了恭賀聲，隱隱也能聽到哭聲。
遠處的一座酒樓頂層有扇窗戶半開著，其內坐了兩位年輕郎君。
一人黑色勁裝，身形瘦長，面上棱角鮮明，劍眉鷹眼，眼底帶著幾分笑意。
不足三尺寬的憑幾另一頭坐的人身著銀白錦袍，頭發用玉簪束起，額頭飽滿，面容白皙，淡漠的目光中隱隱含著怒氣。
憑幾上只擺了一碟花生米，一壺酒，一個酒杯，兩對箸。
“許六，你可敢與我打賭？”肖遠戲謔地看著許諾，話畢用箸夾起兩粒花生拋高扔到嘴中，嚼完後頗為自豪地揚了揚下巴。
“說！”
許諾想到她大清早空著肚子、身無分文地被拉來這裏，肖遠卻摳地只點了一碟花生米，就半點好臉色也無，語氣十分強硬。
“咱們賭今年的狀元姓什麽，輸的人將贏的人從這裏背到榜單下面，大喊今生今世永不參加科舉。”肖遠看許諾黑著臉，不由說出這麽個賭註來。
聽到這個賭註，許諾瞬間不想多和肖遠說半個字，奈何她先前已經答應了。
二人各自用手指沾了酒水，一手遮著在桌上寫了一個姓。
寫完後二人對視一眼，同時將手拿開。
許諾作為穿越而來的人，這般淡定自然是因為她知道歷史的發展，知曉今年殿試的狀元姓甚名誰。
科舉考試經過幾百年的推廣，到這個北宋大中祥符年間已經到了一種完善的狀態。
考試制度變得嚴謹，開始了糊名制，一切有關科舉的內容都是人們所重視和謹慎的。
萬眾矚目的殿試，更是消息嚴密。
因為對當今科舉有所了解，也明了榜上的消息肖遠不該知道。故此，許諾從肖遠說出賭註時就對他的淡然不解。
二人面前各寫了一個張字。
目光前移，看到肖遠身前憑幾上筆走龍蛇的一個張字，許諾心中一驚。
手攥緊了幾分。面色卻沒有任何改變，依舊淡漠隨意。
肖遠看到許諾寫的字後更是連發梢都沒動一下，無所謂地說“真是可惜啊，你失去了一個背我的機會。”
許諾笑笑道“你丟得起這個人，我可丟不起。必然不能輸了這樣幼稚的游戲。”
她口上說著幼稚，心中卻知道若被旁人知道他們的賭註，必會引起麻煩，絕不是小事。
她心生疑惑，扭頭往屋外看了會，榜單下的人群只增不減。
過了會許諾目光轉回來，看似不經意的說“你可敢與我打賭猜今年新科狀元的字？”
她不知肖遠是碰巧猜到今年狀元姓張，或是早已知道，如果他早已得知今年狀元是何人，那真是令人匪夷所思的事情。
許諾認為第二種可能性更大。
如果是第二種情況。可以側面說明皇後的勢力又擴張了。
禮部已經有了她的人。
“有何不敢？”肖遠似笑非笑，用箸撥了撥碟內僅剩的兩顆花生米，最終覺得花生米不夠飽滿放下了箸。
他表面上風輕雲淡，心中卻暗暗吃驚。
以他對許諾的了解，她既然能說出要打賭，必然是有十足的把握。
她是怎麽知道狀元是張觀的？
許谷誠告訴她的？
不會，許谷誠是兵部的人，不可能知道這些。
那麽，她究竟是用了什麽辦法，或是通過什麽渠道？
就在肖遠再次開口時。樓外已經有人開始大聲喧喝“甲寅科狀元是張思正……”
外面的聲音淹沒了肖遠的聲音，許諾卻看清他的嘴型，確認他真的知道此事。
“這下沒法打賭了，回吧。”肖遠抖了抖袖子站起身來。隨手將窗戶關上。
外面的喧鬧聲立刻小了。
許諾搖頭，盯了肖遠片刻後認真道“你欠我一個鴨腿。”
孫太妃生辰後肖遠曾經揣著一個鴨腿跑到她屋裏，她自認吃過好東西，卻一直忘不了那股香味，這段時間吃過幾次鴨腿，卻都不及那晚問到的鴨腿香。
肖遠看到她這樣。先是楞了一瞬，隨後就笑了起來，笑容中沒有平日是戲謔或是嘲諷，而是單純的笑容。
之後說了句你等著就出了包廂。
不久後，酒樓小廝端上來一只烤鴨。
肖遠隨後進來，拿起烤鴨用最快的速度將鴨肉削片，鴨腿則留下來直接遞給許諾。
看到肖遠嫻熟的刀工，許諾癡癡地問了句“你烤的？”
“廢話。”肖遠頭也不擡，兩個字就把許諾的話堵了回去。
小爺我能隨意進出皇宮，靠的就是這手廚藝。
許諾不再多問，埋頭就吃了起來。
這廂許諾吃的開心，丁府裏一片啞然。
每個下人心中都嘀咕自家四郎君怎麽可能不是狀元，如今這個結果，夫人恐怕氣得要冒煙了，日後可得小心些說話。
丁大夫人確實氣得冒煙了。
丁墨此次殿試得了一甲第三，普通人若是能考取這樣的功名早就慶賀了，可丁家對丁墨的期望很高，第三名根本不夠，甚至榜眼也不足滿足丁家人的期待。
丁墨原本對開榜一事很淡定，認為自己可以接受任何結果。
可不久前小廝支支吾吾地進來，墨跡了好一會才告訴他，他不是今年的狀元，而是與他父親一樣，名列第三。
他整個人都呆住了。
他以為，他再不濟，也不至於得了第三名，至少會是榜眼。
他一直想超過父親，如今卻也是個一甲第三。
如此，他便是不如父親了。
丁墨在屋中靜坐了半個時辰，一動也沒動，直到有人通報說有賀喜之人前來，他才緩緩站起。
他不在乎的，所謂狀元榜眼不過是個名號，他不是重功名的人，他可以平心靜氣地面對任何人。
出門時，丁墨才發現他手中一直攥著一個茶盞，從聽到自己不是狀元到現在就沒放下過。
丁夫人聽到有人來恭賀的消息後氣地將早早就準備好的賞錢推到地上，銅錢撒了一地。
早知今日，春闈時她就不該大張旗鼓地辦宴。
如今，倒像是自己打了自己的臉。未完待續。
179 母老虎
許諾與肖遠告別後，穿過熱鬧的街市，對喝彩聲及爆竹聲沒有半分留戀，找地方換回了女裝後便直徑回了許府。
她剛進內院，就見身著絳紫色丁香紋大袖，頭戴精巧玉飾的呂氏一臉焦急地在游廊處等候。
呂氏見許諾回來，急忙上前，攥住許諾的手道“六娘，路上可曾遇到什麽人？”
許諾迷茫地搖頭，不知呂氏為何會這般焦急，隨後反握住呂氏冰涼的手，問道“娘，兒一路回來都不曾遇到熟人，府中可是出什麽事了？”
她為了抄近道，沒從垂花門那邊走，而是走了府中廚房采買的那個門。
這樣一走，路徑與從垂花門進來便差了許多。
呂氏相貌原本就很美，如今皺著眉，神色間帶點憂慮，反倒有種西子的韻味。只不過如今的她早不是失女後不堪一擊的她了，聽許諾說沒遇到什麽人，心中定了幾分，一個擡眼間先前面上的情緒一掃而盡，淺淺的笑意融在春光中，雅致溫柔。
“六娘，你可知京城的茶人比試？”二人攜手走了一段，進了映誠院後呂氏突然問了這麽一句。
許諾點點頭，同時將一個月前從葉清臣那裏得知茶人比試又向許谷誠詢問的事情告訴了呂氏。
末了問道“娘，可有什麽不妥，先前瞧著你面色有些不好。”
呂氏握了一下許諾的手，示意她進屋後再說。
許諾會意。
二人進屋後李嬤嬤便遣散了侍候的婢女，自己站在門外，給呂氏留下說話的空間。
“六娘，你先前可與佳仁縣主鬧出了不愉快？”呂氏一坐下，立刻這般問道。
許諾一聽呂氏這樣問，便知今日的事情肯定與佳仁縣主有關。
她來京城半年，要說與誰有與愉快，恐怕就是佳仁縣主和王八娘了。
“娘，我怎麽可能和佳仁縣主有不愉快呢。平日都見不了幾次，今日發生了什麽事，為何會與佳仁縣主有關聯？”
雖然許諾撒謊不眨眼，但呂氏在京城中人脈頗廣。有些事也是知道的，只是許諾不說，她也不會追問。隨後便將今日佳仁縣主下帖子邀請許諾參加兩日後的茶人比試的事說了出來。
許諾聽後心中冷哼一聲。
先前佳仁縣主給齊雲社入宮蹴鞠表演搗亂，她便使了法子讓佳仁縣主上吐下瀉了一番。
後來為了給呂九娘出氣，用玉簪氣了佳仁縣主和王八娘一通。之後卻不見二人有所反應。
後來尋人打聽才知經過那次的事情，佳仁縣主與王八娘鬧翻了。
而佳仁縣主雖然看似無欲無求，卻絕不是吃了虧不反擊的人，如今看來，佳仁縣主是等著這次的茶人比試。
聽過呂氏的話後，許諾大抵已經清楚發生了什麽，挽住呂氏的手臂，既崇拜又親熱地問道“娘，您是怎麽推掉佳仁縣主這尊大佛的？”
呂氏一瞧許諾的小聰明樣，瞬間就笑了起來。輕輕揪住許諾的耳朵問道“你這孩子，是怎麽知道娘推掉了比試的事兒？”
“娘，孩兒對您又自信，您這般聰慧，怎麽可能推不掉佳仁縣主的一個請帖。”
許諾隨後細問，才知今日在許谷誠走後不到半個時辰，佳仁縣主派的人便來了許府。
寧王府的請帖都是讓小廝送出去的，可這次卻是讓佳仁縣主的奶娘送了過來。
京城中人人都知道佳仁縣主的奶娘是個厲害角色，腰圓體胖不說，一張嘴能把人說的跪地求饒。
呂氏一見這般形式。便知佳仁縣主有何用意。
遂連請帖也不接，就說許家今日不易接客，請佳仁縣主的奶娘速速離去。
那奶娘得了佳仁縣主的令要大鬧一番，還得逼著許諾去參加茶人比試。直接就坐在許家門上不走了，大罵起來。
說許家人無禮，待客不周，罵著罵著還罵道許谷誠的為官之道上來。
呂氏當即就就讓侍衛捉了佳仁縣主的奶娘，直接綁了扔到馬車裏，讓人送回寧王府。
許諾一時間對呂氏崇拜的五體投地。一個勁地說“娘，您真厲害。”說著話又給呂氏捶背捏肩。
呂氏笑著讓許諾停下，認真問道“娘再問你一回，你與佳仁縣主相處時可有不愉快，若是沒有不愉快，那娘今日這個惡人可就白當了。”
“娘，您都知道，何必讓孩兒說呢，孩兒不會讓您這個惡人白當的。”許諾話畢深深地看了呂氏一眼，心中莫名感激。
佳仁縣主既然敢邀請她，便是確定能讓她出醜。
這樣的邀請，她自然不能去。
哪有自己往坑裏跳的呢？
呂氏今日果斷的推掉了請帖，無疑是減輕了許多麻煩。
晚上許谷誠回來，第一句話就是“晚娘，你今日沒受了委屈吧。”
今日雖是殿試揭榜，旁的消息幾乎可以淹沒，但短短一日間許谷誠已經聽到有人說許家二夫人是母老虎。
“怎會受了委屈，委屈的怕是寧王府的人。”呂氏笑著為許谷誠取了凈手的毛巾，給他遞過去。
“如此便好，明日新科進士游街，六娘若想去瞧，也讓她出去玩吧。”許谷誠想到許諾今早比他出門的還早，便覺得她對此事感興趣，卻不知她是被肖遠拉出去的。
“嗯，我讓李嬤嬤幫她準備，晚香樓那邊看游街倒是不錯，只是她一個小娘子，獨身去哪裏卻也是不妥。”呂氏說著說著突然臉紅了。
當年，她就是特意去晚
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